光禄寺署丞之女楚墨涵因意外被招入宫中成为秀女，招致多方妒忌。楚墨涵只得在后宫这是非之地竭力自保，一次次地化险为夷让她渐渐觉得皇上在暗中帮她，可皇帝外表的冷漠却又让楚墨涵不知所措。

选秀之时，楚墨涵意外地在名册上，而后入宫。她知道宫中生活不易，便不准备出风头。毕竟枪打出头鸟，刚入宫的新人，风头越足越容易成为人的眼中钉。无奈因为相貌太过出众，还是被人处处刁难。
特别是同一个宫中，主殿的傅充容，时时刻刻都在拿捏她。好在皇帝未曾留意过她，甚至都没宠幸她，小打小闹就也过去了。
正好这个时候有风头正劲的周美人，姜采女和韩才人吸引大家的注意力。这三个人步步高升，日渐风光。特别是韩才人，很有少年时候王皇后的风采，英姿飒爽。
就在楚墨涵庆幸不已的时候，忽然被翻了牌子。
初次正面细细观察皇帝，她总觉得有些眼熟。只是皇上对她表现得很冷淡，她就没多想。初次承宠后，越级被封为才人。
这下子被推到了风口浪尖上。发生一系列事件。
韩才人出了事，怀孕后小产。
楚墨涵被人诬蔑。
恰在此时，楚墨涵在低谷期里，偶遇刚刚回京的齐王拓跋泽。
齐王出言关心她，她没理会。
不过，这宫里头各个都不是省油的灯。楚墨涵如今被冷落，宫人就也捧高踩低对她不上心。楚墨涵恍然惊觉，不能坐以待毙。于是反击。最后查出来是姜采女所为（这个时候姜采女已经升为姜宝林了）——姜初入宫中，便是以美貌取胜，人不过楚墨涵美貌胜于她，因此铤而走险。
事情查清楚后，姜宝林又被贬为姜采女打入冷宫。而楚墨涵直接升为了谢才人。
借此机会，楚墨涵拔去了身边的几个钉子。
虽然这事儿看似结了，但楚墨涵细细查探，发现这事儿和周充仪（以前的周美人）脱不了干系。隐隐约约的，还有傅充容插手的影子。
周充仪和韩才人不和，这她早就知道。可是傅充容为何要插手？思来想去，没个结论。
从这个时候开始，楚墨涵颇为受宠。也对皇帝产生了一些好感。正想着怎么对付周充仪，周充仪忽然有孕。
皇帝欣喜。
楚墨涵说不出什么滋味。
恰好这个时候，楚墨涵犯了个小错，被皇帝严厉指了出来。但是周充仪也犯了个小错，皇帝却按下没说。
楚墨涵已经查清那个事情和周充仪有关系。和皇帝提起来，皇帝考虑过后，没有帮她。
楚墨涵有些冷了心。想，这便是帝王吧。看似有情，实则无情。什么也比不过他的孩子重要。
她开始为了自己谋算。不再去想什么夫妻情分，只是为了站稳脚跟和皇帝亲近。
其间齐王三番两次主动示好，只是拿捏得当，好似兄弟关心皇嫂一般，很有分寸。楚墨涵说不出什么不对来，就也没有太过介意。
这一年的生辰，皇帝给了她一个惊喜。
看着皇帝温和的笑容，楚墨涵这个时候忽然想起来，自己曾经见过皇帝。当时先皇病危，太子还未即位。她入宫前参加了个宴席，偶遇拓跋湛。只是那时候她只当自己和他根本不可能再有任何联系，所以过去之后，便将这事儿抛诸脑后。
楚墨涵心情有些复杂。但思量过后，还是将满腹心思抛在脑后。
傅充容示好。楚墨涵和她结交，但，刻意保持着一定距离。
偶然间，楚墨涵发觉傅充容带着一个饰物，而这个饰物是齐王曾经想要送给她，被她拒绝了的。
楚墨涵隐隐觉得不对，想要揭发傅充容，又怕自己弄错了——毕竟这种饰物并不特殊，在金楼是可以买得到的。但是如果她弄错了，等着傅充容的只有死路一条。只得暂且作罢。
顾婕妤说话不经大脑，时常惹祸，又经常惹怒旁人。邵贤妃万事不管，不理会。傅充容一直和善地护着顾婕妤。反倒是郑淑妃，时常按捺不住，斥责顾婕妤。偏偏郑淑妃发作的时候，皇上还经常遇到。
楚墨涵看傅充容那模样，只觉得伪善。见顾婕妤心性直率，本质不坏，就想提点一二。被邵贤妃暗示劝阻，便弃了这个想法。
周充仪投靠了郑淑妃，动她不容易。楚墨涵好不容易谋算妥当打算出手，谁料周充容已经莫名失了宠。听说是冲撞了皇上，触了逆鳞。仔细去查，才知道竟然又是和傅充容脱不了干系。偏偏傅充容在其中也被伤到，表现得十分委屈。
王皇后心善，和皇上提了，给傅充容进了位，成为九嫔里第二位的昭容。
楚墨涵愈发远离傅昭容。
这一年新人进宫。
里面有个飞扬明媚的女孩儿，是郑淑妃的堂妹。一进宫就封为了九嫔中的充媛。风头一时无两。
看着郑充媛受宠，郑太后多次和皇帝提起，想要将郑淑妃的位份往上提一提。最好是贵妃，再不济，德妃也比如今的淑妃强。都被皇上拒了。
郑太后被气病了。借此机会时常让齐王进宫，陪她说话。
王皇后想要去太后跟前侍疾，皇帝说不用。因为王皇后身体也不好。
谁知没多久，王皇后也病了。最后，竟是不治而亡。
皇帝大怒，彻查。
楚墨涵被人告发。她向皇上说，并非自己而为。皇帝沉默过后，让楚墨涵先去冷宫住几日。
楚墨涵失望透顶，亲自让心腹去查。
结果，她还没完全找出真凶，皇帝已经查出来。揪出了幕后主使郑淑妃。
郑淑妃和皇上对质，又和皇帝细数情分。
皇上怒极，讲出来当年的事情。
郑淑妃绝望了。
楚墨涵这才知道，当初王皇后是因为郑淑妃的关系才落了胎，再也无法生育。且从此落下了病根，身子一年不如一年。
郑淑妃被赐予一丈白绫。
在太后的强烈要求下，郑充媛果然进位了。只是，并非太后要求的贵妃，而是升为淑妃。又将傅充容升为贵妃。贵妃虽然和淑妃品阶相同，却是四妃里最尊贵的。
太后再次气病。
齐王日日进宫探病。
楚墨涵因为代人受过，皇上不仅将她从冷宫放出来，还进为九嫔之首的昭仪。
楚墨涵晕倒，查出有孕。
皇帝大喜，竟是比平日里给旁的有孕嫔妃赏赐更多。
楚墨涵身体很好，但是胎却不稳。
听了身边人无意间的一句话后，她怀疑自己喝的安胎药有问题。特意寻了机会，让心腹找了另外一个大夫来看。果然，药是不对的，多掺了一味药。
楚墨涵派了人暗中查看，才发现动手脚的居然是小郑淑妃。再接着这个线索去查，却发现将药给小郑淑妃的，是齐王。
楚墨涵思前想后，冷汗都要下来了。
因为当年大郑淑妃谋害大皇子的那一年，刚好太后办整寿，皇上昭了齐王回京。
大皇子出事的时候，好巧不巧，齐王就在京里。
楚墨涵暗暗提防着，思来想去，最后还是把事情和皇上说了。毕竟，只有皇帝，才能帮她护住她的孩子。
皇帝听了后，不置可否，只盯住她注意身体。不过，她身边的人，倒是被皇帝以各种名义换走了几个。
九个月后，生下长女。皇帝下旨让她进位德妃。
有人借了小郑淑妃的手要害楚墨涵。
皇帝出手救下了楚墨涵，将小郑淑妃贬为庶人。
楚墨涵知道皇帝发现了主使之人。但看皇帝冷眼旁观不告诉她，她也就凭着自己的能力去查。只是幕后黑手太后和傅贵妃，哪一个她一时之间都动不了。
楚墨涵想笼络邵贤妃，邵贤妃不为所动。楚墨涵只能暂时按兵不动。
谁知傅贵妃不知足，又想除去邵贤妃的二皇子。
邵贤妃为了儿子，联手楚墨涵。
傅贵妃终于被拉下来。
楚墨涵升为贵妃。册封当日，查出有孕。有资历老的太医说，应当是个皇子。
这话传到了太后耳中，太后急了。自己手底下的妃嫔一个个死的死，进冷宫的进冷宫。偏这个油盐不进的楚墨涵步步高升，还前程似锦。
齐王终究按捺不住，在楚墨涵生产那日，逼宫。
皇帝已有安排。齐王最终被擒。
楚墨涵生下一子。


结局：
1，楚墨涵为后，和拓跋湛交心，帝后和谐。
2，楚墨涵不信拓跋湛真的爱她。日子虽然是齐王自己决定的，但若不是皇帝放出了一些话出去，齐王怎么会选择她生产的那一日？她自此歇了得到帝王宠爱的心思。只凭着自己的心计和手段，统治后宫。
3，楚墨涵虽然有手段，但心太软了。逼宫那一天，楚墨涵为了救身边的一个宫女，差点把自己的命赔进去。因此，她未能通过拓跋湛的“测试”。所以拓跋湛最终选择了把她留在了贵妃的位置上，让她成为一代宠妃。但，不能成为皇后。
4，拓跋湛心机太深，发现楚墨涵不符合他的标准，所以将她弃了，斩断所有的情丝，只把她当成寻常妃子来对待。
当今圣上拓跋湛还是太子的时候，府里有五名妻妾。后太子即位，这五名女子皆有了位份。原先的太子妃便成为了王皇后，其余四人分别是邵贤妃、郑淑妃、傅充容、顾婕妤。除顾婕妤外，其余四人各居一宫主殿。

如今是皇上登基后的第二年。为了充实掖庭，举办选秀。